À mesure que le temps chaud s'installe, j'aime voir les courges d'été mûrir tôt dans le jardin et apparaître sur les stands de mes marchés locaux. Voir toutes les formes diverses et les couleurs vibrantes - et dans la cuisine, les cajoler à leurle meilleur succulent - est un plaisir aussi doux que les longues journées et les douces nuits.

Les courgettes, la courge d'été à croissance rapide que nous connaissons tous le mieux, n'est qu'une des nombreuses variétés de courges d'été. Cuites à la perfection tendre, toutes sont douces et délicieuses, qu'elles soient cuites à la vapeur, sautées, pochées, cuites au four ou grillées.

cherchez une courge ferme sans défaut

Toutes les courges d'été ont meilleur goût lorsqu'elles sont cueillies jeunes ; si la courge devient trop grosse, elle devient aqueuse, dure et insipide. Recherchez des courges aux couleurs vives, fermes et dodues, avec un aspect plein et sansimperfections. La peau doit avoir un éclat lisse et brillant. Éloignez-vous des courges meurtries, ternes ou flasques - elles seront fades et aqueuses.

La courge de type courgette est meilleure lorsqu'elle ne mesure pas plus de six pouces de long, et la courge pâtissière ou ronde doit avoir un diamètre compris entre deux et quatre pouces. Si vous choisissez une petite courge « bébé », encore une fois, assurez-vous qu'elle est de couleur vive, dodu et tendre.

Si vous voyez des courges d'été avec des fleurs fraîches encore attachées, achetez-les. C'est un signe certain que la courge a été cueillie et manipulée avec soin sur le chemin du marché.

Vous trouverez des courges jaunes qui ont un aspect légèrement bosselé sur leur peau. Cela signifie simplement que vous avez rencontré une variété à l'ancienne plutôt que l'un des hybrides les plus récents, où les bosses ont été sélectionnées.

Achetez un mélange pour la variation de couleur et de saveur

Chaque fois qu'ils sont disponibles, assurez-vous d'acheter plusieurs formes et couleurs différentes. Ils auront fière allure dans un plat fini, et les variations subtiles de saveur et de texture font un joli mélange.

La cuisson de courges d'été dans un peu de beurre ou d'huile d'olive avec de l'ail, des échalotes ou des oignons verts rehausse son goût doux et beurré. Les herbes d'été hachées telles que le basilic, l'aneth, le thym citron, la ciboulette et le persil plat sont bonnes pour la prisesur les saveurs délicates de la courge d'été.

Cuisiner des morceaux de courge d'été avec des aubergines, des tomates, des poivrons, de l'ail et de l'oignon; assaisonner d'un trait de bon vinaigre balsamique pour faire un plat de type ratatouille. Pour un souper facile, j'aime combiner une variété de courges d'été tranchéesdans une casserole avec des morceaux de tomates et d'oignons. Je garnis les légumes de saucisses italiennes douces tranchées au milieu et fais cuire la casserole jusqu'à ce que la saucisse soit dorée, que les légumes soient tendres à la fourchette et que le jus de saucisse ait parfumé les légumes.