Comme de nombreux légumes d'hiver, les panais les plus savoureux sont ceux qui sont extraits du sol une fois le temps froid installé. Recherchez des panais fermes qui semblent lourds pour leur taille, et lors de l'épluchage et du tranchage, coupez tout noyau ligneux quiêtre dur et indigeste.

Vous pouvez amadouer la douceur naturelle d'un panais de plusieurs manières. Faites bouillir ou faites cuire à la vapeur des panais tranchés, puis mélangez-les avec du sel, du poivre et du bon beurre sucré. Faites-les mijoter avec des pommes de terre en purée dans une soupe chaude ou une purée d'hiver ; ajoutez les carotteset un peu de poudre de curry pour un plat plus complexe.

La chaleur sèche du rôtissage au four est un excellent moyen de préparer les panais simplement et peut être le meilleur moyen d'accentuer leur douceur naturelle. Rôtissez des morceaux pelés et tranchés avec des oignons perlés ou préparez un lot de panais rôtis croustillants, qui fait une bonne collation, un apéritif ou un plat d'accompagnement pour les côtelettes grillées - et peut tenter même ceux qui disent qu'ils n'aiment pas les panais.