En 1985, Stephen McCarthy a entrepris de transformer les fruits de l'Oregon en brandy qui rivaliserait avec les meilleures bouteilles françaises. Ses amis pensaient qu'il était fou. Après tout, il faut près de neuf tonnes de poires Bartlett pour produire seulement 100 gallons de brandy. MaisMcCarthy a ignoré les opposants, a acheté un alambic allemand, l'a installé dans un petit entrepôt du nord-ouest de Portland et a commencé à distiller de l'eau de vie pure, d'abord avec des poires de ses vergers familiaux, puis avec des cerises, des prunes et des pommes de tout l'Oregon.

Aujourd'hui, les brandies de la société McCarthy's, Distillerie Clear Creek, sont considérés comme la meilleure qualité en Amérique. « La chose la plus importante pour faire un bon brandy aux fruits est d'utiliser des fruits parfaitement mûrs », reconnaît McCarthy. « Ensuite, nous en faisons le moins possible. »