Avec tant de gens à la recherche de nouvelles façons de préparer le dîner plus rapidement de nos jours, il est étonnant que les autocuiseurs ne soient pas plus populaires. Ces casseroles réduisent radicalement les temps de cuisson, permettant de cuire des grains entiers, des haricots et même de l'âme-réchauffer des ragoûts un soir de semaine. De plus, les autocuiseurs d'aujourd'hui sont super sûrs et faciles à utiliser.

Comment fonctionne un autocuiseur ?
Un autocuiseur ressemble à une casserole ordinaire mais a un couvercle modifié qui se verrouille sur un joint en caoutchouc pour créer un joint. L'autocuiseur fonctionne en augmentant la température de l'eau bouillante, accélérant ainsi le temps qu'il faut pour bouillir, braiser,ou de la vapeur. Pour utiliser un autocuiseur, vous mettez les aliments dans la casserole avec un peu de liquide - généralement un minimum de 2 tasses pour créer une pression de vapeur suffisante. Une fois le couvercle verrouillé et l'autocuiseur réglé sur feu vif, faites cuire à la vapeurse développe dans la casserole et ne peut pas s'échapper. La vapeur emprisonnée augmente la pression atmosphérique à l'intérieur de la cuisinière de 15 livres par pouce carré psi, ou 15 livres au-dessus de la pression normale au niveau de la mer. À cette pression, le point d'ébullition de l'eau estaugmenté de 212 ° F à 250 ° F. Cette température plus élevée est ce qui cuit les aliments plus rapidement. Une fois que la cuisinière a atteint la pleine pression, généralement indiquée par une jauge ou une tige escamotable sur le couvercle, une soupape de décharge s'ouvre, laissant échapper la vapeur à l'intérieurun débit régulé pour maintenir une température constante à l'intérieur du pot.

La plupart des autocuiseurs sur cuisinière sont préréglés à 15 psi, mais certains modèles offrent également un réglage inférieur, entre 10 et 11 psi, soit environ 235°F. Ce réglage inférieur est utile pour les aliments délicats comme les puddings, par exemple.

Il existe également des autocuiseurs électriques. Beaucoup de ces modèles peuvent être réglés sur différentes pressions et températures, et peuvent être programmés pour passer d'une température basse pour le trempage des haricots et des grains entiers à des températures plus élevées pour la cuisson.

Quels sont les avantages et les inconvénients de la cuisson sous pression ?
Un autocuiseur cuit les aliments environ 30 % plus rapidement que les méthodes conventionnelles comme la cuisson à la vapeur, l'ébullition et le braisage. Selon l'American Council for an Energy-Efficient Economy, les autocuiseurs utilisent également 50 à 75 % d'énergie en moins en raison des temps de cuisson plus courts.Les aliments cuits sous pression retiennent plus de vitamines et de minéraux ainsi que de saveur que les aliments bouillis, car il y a moins d'eau dans laquelle les nutriments peuvent se dissoudre.

Les autocuiseurs sont particulièrement utiles pour cuisiner à haute altitude. À mesure que l'altitude augmente, la pression atmosphérique diminue, ce qui fait bouillir l'eau à des températures plus basses, ce qui allonge les temps de cuisson. Mais un autocuiseur fournit des conditions atmosphériques constantes et précises à l'intérieur de l'autocuiseur, réduisant la cuissonfois même à haute altitude.

Un autocuiseur prend un certain temps pour s'y habituer - ce n'est pas simplement une casserole avec un couvercle. Par exemple, vous aurez besoin de moins de liquide que d'habitude pour cuire un ragoût ou une soupe typique car il y a peu ou pas d'évaporation, mais trop peuliquide peut provoquer des brûlures au fond de l'autocuiseur. De plus, vérifier la cuisson n'est pas aussi simple que de soulever le couvercle. Pour des raisons de sécurité, le couvercle est verrouillé lorsqu'il est à pleine pression et vous devez relâcher la pression avant de pouvoir soulever lecouvercle. Cela peut allonger le temps de cuisson total si vous devez ensuite remettre le couvercle et remettre l'autocuiseur à pleine pression. Enfin, les aliments peuvent facilement trop cuire s'ils sont laissés dans l'autocuiseur pendant quelques minutes de trop.

Quels sont les meilleurs aliments à cuisiner dans une cocotte-minute et pourquoi ?
La cuisson sous pression est une méthode de cuisson à chaleur humide, donc les aliments qui ont bon goût bouillis, braisés ou mijotés fonctionnent mieux. Les bonnes options incluent les soupes, les ragoûts et les bouillons ; haricots secs, grains entiers, risotto, polenta et gruau ; denseles légumes comme les betteraves et les carottes ; et les viandes que vous pourriez envisager pour le braisage, comme la pale de bœuf, l'épaule de porc ou les morceaux de poulet.

La cuisson sous pression de ces aliments provoque la dénaturation de leurs protéines, la gélatinisation de leurs amidons et le ramollissement de leurs fibres environ un tiers du temps qu'ils auraient sous la pression atmosphérique normale. Par exemple, les haricots secs durs, comme les pois chiches, qui prennent normalement plusplus d'une heure pour cuire, peut être cuit sous pression en environ 20 minutes. Un bouillon de bœuf plein de saveur qui mijoterait normalement pendant une bonne partie de la journée peut être cuit sous pression en une heure et le risotto est prêt en environ 10 minutes.

La façon dont vous relâchez la pression joue un rôle important dans le processus de cuisson. Il existe trois méthodes de base de relâchement de la pression : la libération naturelle, obtenue en éteignant le feu et en laissant la pression chuter naturellement ; faire passer la casserole sous l'eau froide ; et rapidelibération, c'est-à-dire en ouvrant manuellement la soupape de décharge de votre cuiseur. La libération naturelle prend de 5 à 20 minutes, selon la quantité et la densité des ingrédients ; elle convient mieux aux aliments comme les viandes braisées et les haricots secs, qui bénéficient d'un temps de repos aprèsla cuisson et ont tendance à se briser lors d'une dépressurisation rapide. Les méthodes à l'eau froide et à libération rapide dépressurisent rapidement la cuisinière et sont idéales pour la plupart des légumes et des céréales, qui peuvent facilement trop cuire.

Des recettes fiables sont la clé d'une bonne cuisson sous pression, car un timing précis est essentiel pour éviter une surcuisson ou une cuisson insuffisante. Consultez le manuel de votre cuisinière et commencez à chronométrer lorsque la cuisinière a atteint la pleine pression. Pour être sûr, sous-estimer légèrement le temps de cuisson totalVous pouvez toujours appliquer plus de chaleur et de pression pour terminer la cuisson, mais vous ne pouvez pas annuler la surcuisson. Si vous relâchez la pression pour vérifier la nourriture et constatez qu'elle a besoin de plus de temps, mettez simplement le couvercle et laissez mijoter pendant quelques minutesou verrouillez le couvercle en place et remettez l'autocuiseur à pleine pression.

Les autocuiseurs sont maintenant à sécurité intégrée
Dans les années 1950, les autocuiseurs étaient monnaie courante dans les cuisines américaines, mais les histoires d'autocuiseurs explosant à cause d'une mauvaise étanchéité ont effrayé les gens. Dans les années 1970, la cuisson sous pression aux États-Unis est largement devenue une chose du passé, grâce aux dîners surgelés etd'autres solutions de repas pratiques en Europe, où ces articles n'étaient pas aussi populaires, l'autocuiseur est resté un moyen privilégié pour accélérer l'heure des repas.

Tous les autocuiseurs sont désormais à sécurité intégrée. Ils sont équipés d'un évent de secours ou d'un bouchon de surpression qui libère l'excès de pression au cas où vous oublieriez de baisser le feu une fois que la casserole a atteint sa pleine pression, ou si l'évent principal se bouche avecLes aliments pendant la cuisson. Un joint en caoutchouc expansible placé à l'intérieur du couvercle rend également impossible le déverrouillage et le retrait du couvercle tant que la pression à l'intérieur de la cuisinière n'a pas été relâchée.

Chaque fois que vous utilisez votre autocuiseur, vérifiez le joint en caoutchouc pour vous assurer qu'il est flexible - pas sec - et exempt de fissures pour assurer un joint étanche. Périodiquement, assurez-vous que l'évent principal est clair en y faisant couler de l'eau chaude, etvérifiez que le bouchon de surpression ou l'évent de secours est dégagé. Lorsque vous retirez le couvercle après avoir relâché la pression, c'est également une bonne idée, comme pour toute marmite, d'incliner le couvercle afin qu'il agisse comme un bouclier entre vous et les résidusvapeur s'élevant de la cuisinière.